Sejarah Dan Asal Usul Tahun Baru Imlek

BERITA BPK PENABUR JAKARTA - 30 January 2025

Tahun Baru Imlek memiliki akar yang sangat dalam dalam tradisi dan mitologi Tionghoa. Salah satu legenda yang paling terkenal adalah tentang monster bernama "Nian", yang dipercaya akan muncul setiap akhir tahun untuk menakut-nakuti orang-orang. Untuk mengusir Nian, masyarakat Tionghoa mengembangkan berbagai tradisi, seperti menyalakan petasan, mengenakan pakaian merah, dan memasang dekorasi berwarna merah yang dipercaya dapat mengusir roh jahat dan membawa keberuntungan.

Simbolisme dan Tradisi

Imlek memiliki banyak simbol dan tradisi yang sarat dengan makna keberuntungan dan harapan baik untuk tahun yang akan datang. Beberapa tradisi yang sering dilakukan saat Imlek antara lain:

Makan bersama keluarga
Malam sebelum Tahun Baru Imlek, keluarga besar biasanya berkumpul untuk makan bersama. Hidangan yang disajikan memiliki makna simbolis, seperti ikan yang melambangkan kelimpahan dan kue keranjang (nian gao) yang melambangkan kemajuan dan keberuntungan.
Angpao (Amplop Merah)
Tradisi memberikan angpao (amplop merah berisi uang) kepada anak-anak atau orang yang lebih muda sebagai tanda berkah dan harapan untuk keberuntungan. Uang yang diberikan biasanya dalam jumlah genap, karena angka ganjil dianggap tidak menguntungkan.
Petasan dan Kembang Api
Petasan dan kembang api selalu menjadi bagian dari perayaan Imlek, dengan harapan dapat mengusir roh jahat dan membawa keberuntungan. Suara petasan yang keras dipercaya dapat mengusir Nian dan makhluk halus lainnya.
Dekorasi Merah
Warna merah memiliki makna keberuntungan dan perlindungan. Rumah-rumah dihias dengan berbagai dekorasi merah, seperti lentera merah, banner dengan karakter Tiongkok yang berarti keberuntungan, dan gambar ikan atau simbol-simbol lain yang melambangkan kemakmuran.

Zodiak Tionghoa

Setiap tahun dalam kalender Imlek terkait dengan salah satu dari 12 hewan zodiak Tionghoa, yang berputar setiap 12 tahun. Hewan-hewan tersebut adalah Tikus, Kerbau, Macan, Kelinci, Naga, Ular, Kuda, Kambing, Monyet, Ayam, Anjing, dan Babi. Setiap tahun memiliki sifat dan keberuntungan yang berbeda tergantung pada hewan yang menjadi simbol tahun tersebut. Misalnya, tahun 2025 adalah Tahun Naga, yang dianggap sebagai simbol keberanian, kekuatan, dan kebijaksanaan.

Makna Tahun Baru Imlek

Tahun Baru Imlek bukan hanya sekadar perayaan pergantian tahun. Lebih dari itu, perayaan ini juga merupakan waktu untuk merenung, menghubungkan diri dengan keluarga, dan merayakan harapan untuk masa depan yang lebih baik. Banyak orang yang melakukan pembersihan rumah untuk mengusir sial dan memulai tahun yang baru dengan kondisi yang lebih bersih dan segar. Selain itu, banyak juga yang melakukan doa dan sembahyang kepada leluhur sebagai bentuk penghormatan dan permohonan berkah.

Perayaan di Indonesia

Di Indonesia, Tahun Baru Imlek dirayakan dengan meriah, terutama di daerah-daerah yang memiliki komunitas Tionghoa besar, seperti Jakarta, Surabaya, dan Medan. Selain tradisi keluarga, ada juga festival, pasar malam, pertunjukan barongsai, dan pawai yang digelar untuk merayakan perayaan ini. Di beberapa tempat, perayaan Imlek telah menjadi ajang budaya yang dinikmati oleh semua kalangan, tidak hanya yang berasal dari etnis Tionghoa.

Tahun Baru Imlek bukan hanya sebuah perayaan tentang pergantian tahun, tetapi juga merupakan waktu untuk berkumpul, bersyukur, dan berharap untuk masa depan yang lebih baik. Dengan berbagai tradisi yang kaya makna, Imlek mempererat hubungan antar keluarga dan komunitas, serta membawa semangat positif bagi semua orang yang merayakannya. Perayaan ini tidak hanya dihiasi dengan makanan lezat dan dekorasi cantik, tetapi juga dengan simbol-simbol yang mengingatkan kita tentang pentingnya keberuntungan, kebersamaan, dan pengharapan yang baik di masa depan.